5.c) Freqüência de 5,8GHz:

Alguns operadores implementam atualmente equipamentos pré-WiMAX na banda não-licenciada de 5GHz e, mais precisamente, sobre a freqüência de 5,8GHz. Esta solução pode ser interessante do ponto de vista econômico para as zonas rurais e/ou com baixa densidade populacional e onde a concorrência para uso das freqüências é limitada.

No entanto, a utilização de bandas exploráveis sem licença para serviços pagos tem seu risco. Em geral, tais serviços devem suportar interferências provenientes de outros usos sem licença, que podem perturbar as transmissões ou torná-las mais lentas. Os serviços propostos às empresas e usuários podem assim ter importantes quedas de velocidade ou serem totalmente interrompidos, na presença de sistemas desenvolvidos por novos operadores que utilizem as mesmas freqüências.

Por exemplo, se um fornecedor de acesso sem fio em zona rural escolhe comercializar seus serviços em 5.8GHz, um de seus concorrentes pode desenvolver um equipamento idêntico na mesma banda e provocar, assim, interferências. Em certos mercados, o primeiro entrante  ocupa o espectro explorável sem licença, partindo do princípio que eventuais concorrentes renunciarão a segui-lo, como medo de criar muita interferência. Se vários operadores concorrentes são livres para utilizar as mesmas freqüências, a presença de um primeiro operador dissuade a chegada de outros e desencoraja todo investimento numa infra-estrutura concorrente.

Esta situação deve ser levada em conta pelos reguladores, que devem zelar pelo desenvolvimento de uma cobertura inicial e favorecer a concorrência, dois objetivos antagônicos. Autorizar os operadores de redes rurais a usar freqüências sem licenças favorece a extensão da cobertura às áreas não servidas. O essencial é reduzir barreiras de entrada para o primeiro operador do mercado, à medida que este não tem que suportar nenhum custo para a exploração das freqüências.

Em contrapartida, assim que o espectro for ocupado por um prestador, a chegada de outros operadores deve ser mais custosa. De fato, estes últimos podem escolher de implementar seus serviços nas mesmas freqüências, com a possibilidade de uma baixa importante da qualidade o serviço para os dois operadores, ou optar por freqüências licenciadas. Nas zonas urbanas, operadores com fio (DSL, cabo etc.) concorrem para oferecer acesso em banda larga. Ao contrário, na zona rural, a única escolha, geralmente, é um só fornecedor sem fio.

Outro elemento que deve ser levado em conta para exploração das freqüências sem licença, é que as agências reguladoras em geral limitam a potência da emissão autorizada sobre elas. Esta limitação é particularmente importante na banda de 5.8Ghz, onde uma potência mais elevada precisa compensar a perda de propagação associada às altas freqüências.

Enfim, segundo alguns especialistas, as freqüências mais baixas (VHF e UHF) são mais bem adaptadas às zonas rurais que a banda de 5.8GHz, em razão de suas características de propagação. Este argumento suscitou interesse pela adaptação de uso de banda larga sem fio nas freqüências de TV mais baixas e inutilizadas (o caso dos 700 MHz).

Nada impede que o governo adote esta banda de freqüência para projetos de inclusão social, sendo ele o único ator de zonas rurais, onde projetos sociais são imprescindíveis, já que é complicada a concorrência, neste segmento, entre a iniciativa privada.

Alguns vendors que atuam nesta freqüência : BreezeACCESS; Airspan; Fujitsu; Texas Instruments. Wavesat, Zirok Produzem , que produzem antenas, cartões de PCs, modems etc.