A T-Mobile confirmou o lançamento do G1 - o primeiro dispositivo móvel baseado no sistema operacional Android do Google - a 22 de setembro. Ele estará disponível nos EUA a 22 de outubro e, no Reino Unido, em novembro. Lançamentos em outros territórios europeus (incluindo Áustria, República Tcheca, Alemanha e Holanda) estão previstos para o primeiro trimestre de 2009. Manufaturado pelo vendor tailandês HTC, o G1 terá tela sensível a toque e um teclado Qwerty, além de prover conectividade entre EDGE, 3G e Wi-Fi. Ele também terá GPS e uma câmera de 3-megapixel, além de suportar aplicações do Google como buscas, mapas, mensagens instantâneas (Google Talk), Gmail (e outros serviços de mensagens baseados em POP3 e Imap) e YouTube. Nos EUA o dispositivo irá custar US$ 179, num contrato de dois anos.

O anúncio reforça as tentativas do Google de penetrar no mercado móvel. O presidente e CEO da companhia, Eric Schmidt, identificou os serviços móveis de internet como a área de maior crescimento durante a Web 2.0 Expo, em abril de 2007. Até agora, o prosseguimento nesta oportunidade tem sido limitada ao desenvolvimento do sistema operacional Android e à tentativa de aquisição de espectro de 700 MHz nos EUA. O lançamento do G1, finalmente, conecta as aspirações do Google para o mercado móvel com o usuário final. O resultado é sólido. As funcionalidades do dispositivo são razoavelmente impressionantes, mas ainda não foi possível de proceder a testes práticos. No entanto, ele é apenas mais um dispositivo entre muitos.

O lançamento do G1 adiciona mais competição no mercado de smartphone, que se revigorou a partir do iPhone da Apple e outros produtos competitivos de players estabelecidos, principalmente Nokia, com seu dispositivos Nseries. No entanto, estratégia do Google não aliviará os problemas causados pela fragmentação do mercado de dispositivos, em termos de funcionalidade e compatibilidade. É extremamente improvável que a Nokia abandone o sistema operacional Symbiam e outras plataformas, como as da Apple e da RIM (Blackberry), continuarão a manter posições de nicho muito fortes. Como resultado, é impensável que um único sistema operacional chegue a dominar. Portanto, o Google forneceu apenas mais uma plataforma para complicar ainda mais o ambiente de desenvolvimento.

É muito fácil superestimar a importância do Google, creditada pela abertura de licenciamento a terceiros para desenvolvimento de aplicações. Plataformas estabelecidas - das quais o Symbian é a mais proeminente - já suportam e encorajam a comunidade de desenvolvedores. Além disso, 55 grandes players móveis - incluindo Motorola, Samsung, Orange e Vodafone - colaboram entre si para desenvolver um sistema baseado em Linux (e, portanto, de padrão aberto), como parte da abordagem da Fundação LiMo. O principal benefício de um padrão de abordagem aberta é permitir que os desenvolvedores de aplicativos garantam sua compatibilidade com vários dispositivos. A chegada de um telefone baseado no Android fornece uma plataforma a mais que os desenvolvedores precisam acomodar - e sem muito apoio da parte das operadoras de redes móveis (MNO) e dos vendors.

O G1 vai acirrar muitos ânimos e até mesmo enfurecer alguns. No entanto, ele não irá alterar radicalmente o mercado móvel celular. Sua chegada pode estimular a inovação em smartphones, mas não vai simplificar o ambiente de desenvolvimento de aplicações. Apesar de ter percebido grande valor no mercado móvel, o Google poderá sofrer um destino semelhante ao da Microsoft: ter um sistema operacional de nicho que será adotado, predominantemente, por vendors classe 2.

Analista principal da Analysys Mason - Este endereço de e-mail está protegido contra spam bots, pelo que o Javascript terá de estar activado para poder visualizar o endereço de email