Algumas novas instalações de redes WiMAX ocorrem no ecossistema sem fio de 4G. O roll-out da rede Clear, instalações em mercados emergentes e a iniciativa RUSA comprovam a viabilidade e a estabilidade do WiMAX junto aos provedores de serviços. O WiMAX também provou ser válido para carriers e empresas que precisam de soluções de backhaul realistas e escaláveis. Agora, as tecnologias WiMAX ingressam num novo patamar para corporações e governo. Recente anúncio da principal fornecedora de energia da Austrália, a SP AusNet, provê um grande exemplo de como o WiMAX pode desempenhar papel importante no gerenciamento de operações de negócios em tempo real. Contratada pelo Departamento de Indústrias Primárias (DPI) do estado australiano de Victoria, a SP AusNet é uma das firmas que irão empregar a tecnologia Smart Meter (ou Smar Grid) no monitoramento e gerenciamento do consumo de energia elétrica para empresas e usuários finais.

O programa de infra-estrutura avançada (AMI) visa instalar Smart Meters em 2,2 milhões de residências e 300 mil clientes corporativos nos próximos quatro anos. os benefícios de realização deste tipo de programa visa ainda que fornecedoras de utilities como a SP AusNet, e seus clientes reduzam e gerenciem o consumo de eletricidade, o que, em último caso, significa reduzir custos e o impacto no meio ambiente. Também permitirá que as utilities respondam aos eventos de corte de energia e agilizem o processo do serviço junto aos seus clientes.

No caso de SP AUSNET, o requisito é estabelecer um caminho de duas vias, de ponta a ponta da infra-estrutura para conectar, coletar dados e gerenciar 680 mil medidores inteligentes. Como contadores de eletricidade convencional, a tecnologia Smart Meters também fornece relatório do consumo de eletricidade, mas tem a vantagem de proporcionar conhecimentos em tempo real, ao invés de totais acumulados a intervalos. Para fornecer a necessária  comunicação bidirecional para o medidor inteligente, SP AUSNET selecionou uma solução baseada em WiMAX, fornecida pela Motorola.

Paul Norkus, diretor de Marketing de Produtos 4G da Motorol, explicou que este  a companhia será a primeira a utilizar a tecnologia WiMAX para os contadores inteligentes!". Conectando-se o Smart Meters com um chipset WiMAX embutido, fornecido pela GE e Landis + Gyr, a solução da Motorola inclui uma série de pontos de acesso em 2,3 GHz, porta ASN e componentes de backhaul em microondas. A solução não só fornecerá conectividade máquina para máquina (M2M), mas também irá facilitar a comunicação de duas vias com operações do pessoal de campo da companhia.

Por que o WiMAX foi a tecnologia escolhida? Norkus responde que "o WiMAX provê uma solução segura, escalável para as carriers e é baseada num padrão de 680 mil conexões, a custo baixo por bit e num cronograma de quatro anos". E porque a Motorola foi selecionada? Norkus diz que "a Motorola tem qualificação em mais de 100 mil instalações de pontos de acesso WiMAX e milhões de CPEs". Segundo o executivo, o anúncio representa "o começo da rede das coisas. Com capacidade M2M o WiMAX está apto a satisfazer as necessidades de negócio com mais do apenas aparelhos e MIDs".

Com o Smart Grid ou Smart Meter, o WiMAX parece ter estabelecido um parâmetro provendo uma solução única de utility para uma única fornecedora.

Editor contribuinte do portal 4G Trends